干式冷却塔可以采用自然通风，也可以采用机械通风。按其是否直接冷却工艺流体又可分为间接冷却和直接冷却两类。间接冷却是指先用冷却塔冷却工艺设备所需的冷却水，然后再用这已被冷却了的水去冷却工艺流体；直接冷却是将需要冷却的工艺流体用管道引入冷却塔进行冷却。
直接干式冷却系统
一般以鼓风方式供给冷凝排汽用的空气。凝汽器由许多翅片管束组成。大型空气冷却的凝汽器及风机布置在汽轮机外侧高度为20～45 m的上方，不影响变压器及出线的布置。这种系统的优点是只有一个凝汽冷却设备，通过翅片管束空气流速可较大，使管束的数量减少；系统防冻性能可靠。但这种系统要用巨 大的排汽管在真空条件下把排汽引到厂房外的凝汽器，空气容易漏入；风机的耗电较大，约占汽轮机出力的2.5%～3.0%; 机械的维修量亦较大。
间接干式冷却系统
这种系统的凝汽器仍布置在汽轮机下面。升温后的冷却水送入布置在自然通风冷却塔进风口外侧四周或塔内的密闭冷却器，被冷却后，再流回凝汽器重复使用。根据凝汽器型式的不同，系统可分为带混合式凝汽器的和带表面式凝汽器的干式冷却系统。
带混合式凝汽器的间接干式冷却系统： 冷却后的水在混合式凝汽器内经喷嘴射成薄的水膜，排汽与水膜混合而凝结。升温后的冷却水用循环水泵将其大部分送到冷却塔，小部分仍作为凝结水返回到主凝结水系统。这种系统的优点是混合式凝汽器结构简单，造价较低； 凝汽器的出力与排汽理论上没有温度端差而有较高的热效率。但也存在着系统及设备比较复杂的缺点，主要是循环水泵要在高真空的凝汽器热井中吸水，水泵技术要求等同于凝结水泵；冷却水与凝结水是同一水质，水处理要求高;为预防空气漏入，冷却水在高约15m的冷却器顶部仍要保持正压，会使回水系统有过高的剩余压头，这不但要用水轮机回收能量，而且回水的调节系统亦较复杂。
带表面式凝汽器的间接干式冷却系统： 这种系统的凝汽器型式和汽轮机房布置都和常规的湿式冷却系统相同。冷却水在凝汽器和冷却器之间密闭循环，与凝结水系统完全分开。循环水泵一般设在冷却塔的回水管路上，其水头只需克服系统阻力，其功率为汽轮机出力的1.5%～2.0%。在冬季运行时，冷却水中可加入适量的防冻剂，以提高系统的防冻性能。