纺织品由许多材料制成，有四个主要来源：动物（羊毛、丝绸）、植物（棉花、亚麻、黄麻、竹子）、矿物（石棉、玻璃纤维）和合成（尼龙、聚酯、丙烯酸、人造纤维）。前三者是天然的。在20世纪，它们得到了由石油制成的人造纤维的补充。纺织品的强度和耐用程度各不相同，从由比一丹尼尔还细的丝线制成的细微的纤维到坚固的帆布。纺织品制造术语有大量的描述性术语，从轻薄的纱布到厚重的罗缎布等等。

动物类纺织品通常由毛发、皮毛、皮肤或丝绸（在蚕的情况下）制成。

羊毛指的是家养绵羊的毛发，与其他类型的动物毛发不同的是，每根毛发上都涂有鳞片并紧紧地卷曲着，而且羊毛整体上涂有一种被称为羊毛脂的蜡质混合物（有时称为羊毛脂），具有防水和防污功能。羊毛脂和其他污染物在进一步加工前从原羊毛中去除。羊毛指的是由梳理过的非平行纤维生产的纱线，而精纺指的是由梳理成平行的较长纤维纺出的更细的纱线。羊毛通常用于保暖衣物。

其他由毛发或毛皮制成的动物纺织品有羊驼毛、骆驼毛、骆驼毛和骆驼毛，一般用于生产大衣、夹克、披风、毛毯和其他保暖的覆盖物。

印度开士米羊的毛和北非安哥拉羊的毛，是柔软的羊毛类型。

丝绸是一种动物纺织品，由中国蚕茧的纤维制成，它被纺成一种光滑的织物，因其柔软性而受到推崇。蚕丝有两种主要类型：由桑蚕生产的"桑蚕丝"和"野蚕丝"。如果在有新鲜桑叶的栖息地培养蚕幼虫，就会产生桑蚕丝，供人食用，而野蚕丝是由纯粹以橡树叶为食的蚕产生的。世界上大约五分之四的蚕丝产量是由栽培蚕丝组成的。